2011 é o Ano Internacional das Florestas declarado pela UNESCO, e nada mais justo do que comemorar este ano sabendo um pouco mais da única floresta exclusivamente brasileira. Para quem não sabe, a Caatinga é também uma floresta e estudos recentes mostram que cerca de 327 espécies animais são endêmicas (exclusivas) da Caatinga. São típicos do nosso bioma 13 espécies de mamíferos, 23 de lagartos, 20 de peixes e 15 de aves, além de 323 espécies endêmicas de plantas.
A Caatinga compreende quase 10% da área total do território brasileiro, com aproximadamente 740.000 km², mas mesmo sendo um bioma de área tão ampla cerca de metade de sua paisagem já foi deteriorada pela ação do homem, e cerca de 15% a 20% do bioma estão em alto grau de degradação (com risco de desertificação).
A Caatinga necessita urgentemente de ações de conservação já que vive aqui a ave com maior risco de extinção no Brasil, a ararinha-azul (Anodorhynchus spix), da qual só se encontrou um único macho na natureza. Também vive conosco a segunda mais ameaçada do país, a arara-azul-de-lear (Anodorhynchus leari), habitam os arredores de Canudos (BA), e existem menos de 150 exemplares, um décimo da população ideal no caso de aves, que demoram a se reproduzir.
Ainda com sua aparência frágil, a Caatinga mostra sua força resistindo a estações secas onde a temperatura do solo pode chegar a 60ºC, neste período sua vegetação perde as folhas pois sem folhas, as plantas reduzem a superfície de evaporação perdendo menos água. Por isso no idioma tupi, Caatinga quer dizer Mata Branca, referência à vegetação sem folhas que predomina durante a época de seca.
Mas mesmo com toda essa força a Caatinga sofre bastante com os impactos causados pelo homem, para se ter ideia uma área de Caatinga mais conservada pode abrigar cerca de 200 espécies de formigas, enquanto nas mais degradadas há de 30 a 40.
E é por isso que é muito importante que façamos o que estiver ao nosso alcance para manter viva a floresta que tanto expressa a força e a resistência de nossa ente.
Por: Aristóteles Philippe
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